他眉宇间透露无上威严，每个字都蕴含着沉重的力量。
公爵府，后院花园。
大人物们齐聚一堂，饮酒聊天，气氛融洽。
但阿斯塔尔家族的成员却是个个灰头土脸，尤其是帕尔的两个女儿。
玛蒂娜故作镇定，可脸上挂满悲伤。潘妮不如姐姐冷静，她不断拿起手帕擦拭泪水，俏脸上的妆粉已经花了。
短短几日，这个繁荣的家族经历了天塌地陷，两个核心人员死亡，她们最小的妹妹也离开了尘世。
但客人们犹在…在这等恶劣的处境之下，暗影城更不能以弱示人，家族需要朋友。
她们虽是悲伤，却都意识到了这点，所以坚持出席。
可现在的阿斯塔尔，还有让人敬畏的力量吗？玛蒂娜暗想。
叔叔波特表现积极，在花园上口若悬河，可始终得不到寒落国客人与离火国客人真正的尊重，连同为血族的哈里斯都不愿与他多做交流。
这片大陆强者为尊，没有人想亲近弱者。
而这几日公爵府的变故，已让这个家族岌岌可危。
玛蒂娜看了一眼掩面泣声的妹妹，不知哪来的勇气，竟然抑制住了悲伤，情绪比之前冷静了许多。
“林剑星，苍岚宗少主……”
回想父亲曾经说过的话，玛蒂娜陷入了深深的思考。
生于贵族之家，现实留给她的选择，并不多。
假如我与林剑星的结合能为家族带来利益，那我便该这么做。
望着场中那名意气风发的少年，玛蒂娜苦笑着耸了耸肩，心下已有了选择。
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就在此刻，众人好像看到了什么，顿时停止了话题。噤若寒蝉。
玛蒂娜见到花园入口处的那个人影，惊喜之下张嘴咯咯直笑，已然把笑不露齿的习惯抛去九霄云外。
“父亲！”玛蒂娜快步迎了上去，双手搂住帕尔的脖子，随后亲吻了一下父亲的脸颊。
帕尔阿斯塔尔对她笑了笑，那笑容中蕴含着鲜为人知的悲伤。
众人哈哈一笑。
这时哈里斯阴阳怪气的说道：“如今加雷斯和西迪都死了，若是弃血者卷土重来，我想以阿斯塔尔家族的力量很难保卫暗影城啊。帕尔，你我同是血族，又交情匪浅，我很乐意为你提供帮助。”
他把话说得冠冕堂皇，但在场的人都知道其品性，哈里斯言下之意，是有几分趁虚而入的意思了。
“亚历克斯已被林剑星斩杀，短时间内弃血者不会有太大的作为了，即便他们卷土重来，阿斯塔尔家族还有我一手擎天，就不麻烦您出手了。”帕尔阿斯塔尔可不想把家族几代人建立起来的基业交给外人打理。
在哈里斯带人离开后，帕尔阿斯塔尔便找到了林剑星，对林剑星重重感激，“剑星，这次多亏了你，不然西迪的阴谋就要得逞了。”
“举手之劳，前辈不必言谢。”林剑星正和慕容沧海聊天，见帕尔阿斯塔尔前来表达谢意，也是微微一笑，开口说道。
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“你还记得晚宴时我对你说过的话吗？”帕尔阿斯塔尔道，“我的话永远有效，你随时都能来暗影城做你的选择。”。
“容我回苍岚宗后再给您答复。”林剑星接着转移话题，道：“您成为公爵了，我得恭喜您。”
“在女王陛下的手令下达前，我还不是公爵。”帕尔阿斯塔尔笑道，“等女王陛下的使者到来，我会跟他说清这几天发生的事情，但愿使者相信我的解释。”
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