“不过李国昌、李克用这对父子，昔年某跟随殿下将其打得只剩数百骑，今日虽见他们实力增强，却也不一定是某军对手。”
“等到王重荣和曹郎君那边来了消息，我大军三路便开始进军！”
安破胡伸出手，将汉军旌旗插在了太原城头。
与此同时，随着河中招抚民夫，不日即将大军北征的消息传往北方，身为河东节度使的崔铉，果然选择了加固城关，摆出了据守的态度。
崔铉麾下有三万五千河东兵马，人口百万之众，加上太原南北皆有关隘，易守难攻，因此他分兵一万驻扎雁门关等处防备李国昌父子，分兵二万五千驻守南边阴地关、石会关，防备安破胡、王重荣。
除此之外，他继续募兵万五，依靠太原留存的甲胄来不断操练兵马，显然不准备乖乖献出河东。
正因如此，河东道的局势，一下子变得浮躁了起来……
“杀！！”
“放！”
“嘭嘭嘭——”
七月十五，在五万汉军分兵两路北上的时候，河北义武镇的易县却被上万大军团团包围。
两万多被掳掠而来的百姓，此刻正在操作着一百多台投石机，使用投石机猛攻易县。
一万鞑靼、沙陀胡兵则是驱使民夫，冒着投石机推动吕公车、云车等物撞击易县城墙，随后开始攀登攻城。
七月的河北大地无比燥热，但大纛之下的李克用却根本没有停止进攻。
面对坚守大半个月的易县，他侧头看向康君立：“大同有没有消息传来？”
“未曾。”康君立摇摇头，接着与李克用说道：
“我军已经攻破易州诸县，只剩易县没有攻破。”
“那侯固据守定州，看来是不准备主动进攻了。”
康君立脸上笑意浓重，李克用却笃定道：“管他躲在何处，这义武定然属某！”
“是……”康君立颔首表示认可，而与此同时大同兵马也在李克用的注视下，不断的强攻着易县。
义武本不孱弱，奈何南下讨击黄巢，又攻打秦宗权时受挫严重，精锐老卒大半都在定州，而节度使侯固又没有胆略进攻李克用，所以易州才会这么快的被攻下。
“呜呼呼——”
忽的，易县城头插上了大同军的旌旗，李克用见状下令：“拿下易县，城内仓库尽属尔等！”
快马将军令带到前线，得知此事的大同将士，不免又咬牙厮杀起来。
在李克用的注视下，易县的旗帜开始渐渐变为大同的旗帜，喊杀声也越来越小。
不多时，数名将领从易县策马而来，来到李克用面前翻身下马：“使君，我军已经拿下易县！”
“好，县中官仓官库，尽属尔等！”
李克用大方挥手，他虽然脾气暴躁，但对于立功的将领却毫不吝啬。
“多谢使君赏赐！！”
众将纳头就拜，李克用也爽朗笑道：“如今易州属某，是时候南下攻打定州了……”
他的笑声没有持续太久，康君立便见到有快马从西边疾驰而来，不多时带着军报来到阵前。
“使君，朝廷指使君为叛臣，刘继隆令其麾下大将安破胡、王重荣北上讨伐使君！”
快马恭敬行礼，可说出来的话却让李克用气血上头。
“狗鼠的刘继隆，某是先帝认下的宗室，他何敢以此欺某？！”
李克用气急败坏，康君立连忙劝说道：“使君，如今当务之急，是选择南下讨平定州，随后再撤回大同。”
面对康君立的这番话，李克用有些焦躁，他心里想着南下讨平定州，可是又担心短时间内无法打下易州。
犹豫再三，李克用咬牙道：“侯固麾下定州都为义武精锐，某如今南下，恐怕无法轻易将其攻取。”
“康郎你率军五千驻守易州，某率余下兵马撤回大同。”
“刘继隆北上，必然要攻打河东，若是被他获得河东，某军必然艰难。”
“某要趁其进攻太原时，出兵将代州、忻州夺下。”
“届时依靠赤塘关、石岭关，某必然能割据代北，与刘继隆拉锯！”
李克用虽然常年以来都不忘报仇，但他也清楚汉军强大。
此次虽不是刘继隆亲自领兵，但安破胡却也是汉军之中骁将，他不得不做多手计划。
只是康君立听到他的话后，却瞪大眼睛，连忙作揖道：“使君，定州大半都被我军夺得，只剩寥寥几个县。”
“只要您大军包围安喜城，侯固定然会承受不住而投降，如今怎可前功尽弃？”
李克用闻言，不耐烦摆手道：“定州不过寥寥数县，如何比得上代州和忻州？”
“罢了，既然汝有所言，那我将麾下步卒尽皆留给你，你若能攻下定州，便算你大功！”
他话音落下，不给康君立反驳的机会，调转马头便走。
康君立无奈，只能抽调步卒在易州休整，趁李克用翌日拔营返回代北时，率八千多步卒南下进攻定州。
在李克用回援时，卢龙、成德两镇却不断关注着义武局势。
卢龙的张允伸已经老迈，他对义武没有任何想法，而成德的王景崇却不断派塘兵巡哨定州，给予了康君立很大的压力。
对此李克用却并不在意，他带着劫掠而归的沙陀、鞑靼骑兵撤往代北，并派快马告知李国昌，继续从南下的鞑靼诸部中抽调男丁，准备南下攻打代州。
在他准备南下的同时，安破胡与王重荣的五万兵马，也先后从晋州、泽州向北而来。
崔铉自刘继隆入洛以来便派人修筑对南诸多关隘，因此阴地关几乎垒石而成，难以攻打。
关隘两侧都是高山，东西长里许，依靠汾水，易守难攻。
崔铉在阴地关便布置了一万步卒，安破胡率军抵达此处后，当即令人修筑投石机，等待后续民夫将火药运抵。
七月十八日，安破胡以投石机强攻阴地关，但阴地关尤为坚固，哪怕安破胡用盾车与火药包爆破也难以将其崩坏。
相比较安破胡，东路的王重荣一路北上，不到五日便攻下沁州全境，兵锋直指石会关。
前线的军报不断送抵洛阳，刘继隆得知崔铉将阴地关垒石修成，便知道安破胡恐怕很难快速攻破阴地关了。
“临州的火炮进展如何？”
汉王府内，刘继隆抬头质问赵英，赵英听后摇头：“虽然已经制成六尺炮，但口径只能做到尺许，炮厚两寸，重一千七百斤。”
“能打多远？”听到这火炮倍径和重量后，刘继隆不免皱眉，但还是询问了起来。
“不足三百步。”赵英的话，让刘继隆只能压下这种想法，催促道：“眼下天下动乱，诸镇必然都会加筑城墙。”
“临州的火炮，必须加快进度，实在不行就退而求其次，只铸五尺炮，倍径必须提高到十倍以上。”
刘继隆话音落下，赵英见状张了张嘴，末了道：“若是用铜铸火炮，应该能快些……”
“那就用铜铸！”刘继隆不想在面对这些坚城时耽搁太久时间。
平天下不能太快，但也不能太慢，三年是个差不多的速度。
因为三年后，关西第一批被举荐读书的学子就会毕业。
他们充当官员还不行，但充当吏员却绰绰有余，并且他们年纪基本都在二十多岁，完全可以从下而上的架空那些世家大族的官员。
不过这只是开始，因为平天下容易，治天下难，尤其是已经动乱百年的这天下，想要治理起来更是十分困难。
“臣领命！”
赵英见状退下，刘继隆则是埋头处理起了政务。
只是不等他处理太久，高进达便找上了他，并恭敬作揖道：“殿下，刑部派人询问，秦宗权该如何处置？”
“倒是忘记他这个人了。”刘继隆闻言，这才想起被关半年多的秦宗权。
思前想后，刘继隆开口道：“先帝祭日时处斩吧。”
“是……”高进达躬身应下，继而退出了王府。
在他离开的同时，折返回到代北的李克用也直奔马邑而去。
七月二十六日，李克用率八千多精骑抵达马邑时，李国昌已经集结了南下的一万多鞑靼人屯兵此处。
李克用赶来后，李国昌立马便将眼下的局势告诉了他。
“阿爸！”
李克用称呼着李国昌，李国昌则是双手撑在沙盘前，看着风尘仆仆赶来的李克用皱眉道：“为何不拿下定州再回来？”
“某觉得代州和忻州比定州更重要，更何况定州大半都被某所得，只剩寥寥几座城池，交给康郎攻打也没有什么。”
李克用的话，引起了衙门内不少人的不满，好在李国昌及时站出来打圆场道：
“义武镇大半都在我们手中，剩下几个县，即便现在没有攻打下来，也掀不起什么风浪。”
“飞虎说的不错，我军眼下必须拿下代州和忻州，而崔铉此人在雁门关驻兵五千，楼烦关驻兵三千，后面的赤塘等处关隘城池则只有两千多兵马。”
“加之河东大部分兵马都在南边抵御刘继隆北上，代沂二州毫无援兵可言。”
“故此，只要我军攻下雁门关或楼烦关，则轻易可取代、沂二地。”
李国昌的话，说的不少人蠢蠢欲动。
代州和忻州虽然不如定州和易州富庶，但架不住代州和忻州易守难攻，只要拿下就能很好的据守。
他们不是崔铉，所以只要代州和忻州到手，刘继隆想要攻灭他们也不是那么容易的。
“我军粮草，算上飞虎子带来的这些，也顶多只够吃两个月的。”
“因此，两个月内必须拿下二州！”
李国昌话音落下，不等李克用表态，盖寓便皱眉道：
“话虽如此，但如今崔铉在南边为我军抵御刘继隆兵马，古人云唇亡齿寒，我们如今不说出兵帮助崔铉抵御刘继隆北上，但也不能落井下石才对。”
“哼……”李国昌忍不住哼道：“河东兵马孱弱不堪，若是崔铉想要保全自己，便主动割出代州、忻州，如此某还会接济他。”
“如果他不愿意割让，某便出兵自己占据，届时代州、忻州在某手中，定然能挡住刘继隆。”
李国昌得知李克用攻下易州后，不免也有些飘飘然。
见他如此，盖寓求救式的看向李克用，然而李克用却烦躁道：“莫要长刘继隆志气，灭我军威风！”
“崔铉庸碌之人，何德何能占据北都？”
“某家父子皆是正统，这河东合该某家父子占据！”
盖寓闻言只能在心底叹气，而李国昌则是满意点头，同时对李克用询问道：“你从易州带回了多少甲胄？”
“四千六百套！”李克用不假思索回应，李国昌眼冒精光：“好！”
“明日大军南下，定要攻下雁门关！”
“末将领命……”
众将尽皆应下，随即撤出衙门。
翌日清晨，李国昌父子领一万八千多兵马南下，但其中披甲者不过六成，大部分都是穿着粗布兽皮的鞑靼人。
饶是如此，当他们南下裹挟数千百姓为民夫，在雁门关外打造器械，作势要攻打雁门关时，雁门关的守将还是慌张的向太原送去了求援消息。
翌日李国昌父子开始强攻雁门关，而快马则是直到翌日黄昏才将求援消息送到晋阳。
“混账！！”
太原城内，本该是皇帝行在所居的晋阳宫，此刻却成为了崔铉的住所。
此行为若是放在几年前，足可称僭越，但自李漼死后，大唐内乱而刘继隆入洛开始算起，崔铉便搬入了这晋阳宫。
“这狗鼠的代北胡杂，老夫在此是为他们阻挡刘继隆北上，他们不施以援手，竟然还攻打老夫，向老夫索要代沂二州？！”
崔铉着实想不清楚，这李国昌父子是怎么想的。
难道这两人连一荣俱荣，一损俱损的道理都不懂吗？
“相公，我们要出兵北上吗？”
站在殿内的两名都将询问，崔铉听后却揉了揉眉心：“仅凭这操训不到半个月的一万多新卒，又能起到什么作用？”
“罢了，老夫手书一封送往北边，若是这李国昌父子还不识趣，那老夫便投降刘牧之，看看他父子是怎么被收拾的！”
崔铉的手书在翌日黄昏送到了雁门关，李国昌看到后不免气血上头。
“狗鼠的庸才，竟然还敢威胁某？！”
坐在牙帐内的李国昌拍案而起，而众人传阅手书后，也不免叫骂起来。
不过叫骂归叫骂，他们还是有些担心崔铉会将河东献给刘继隆的，想到这里不免有人开口道：
“东边的定州还没拿下，不如调转兵马去攻打定州，以免这崔铉真的将河东献给刘继隆。”
“是啊……”
李国昌见众人这么说，也不免在心底犯起了嘀咕，而盖寓见状，更是送上了致命一击。
“节帅，我军今日阵殁八百余人，负伤一千余人，而城头被杀河东兵马，最多不过千人。”
“如此下去，即便我军夺下代州、忻州，恐怕也难以抵挡刘继隆。”
“不如请飞虎率军东进，将定州彻底拿下后，再想办法南下河东？”
盖寓根本不支持攻打河东，在他看来，他们就应该立马拿下义武。
只可惜当初自己没有跟着李克用前往义武，不然他说什么也不会让李克用返回代北，做出攻打河东的决定。
“既然如此……”李国昌有些纠结，而这时帐外也响起了马蹄声。
众将尽皆看向帐外，随后便见一名列校翻身下马，气喘吁吁的快走到牙门跪下。
“定州急报，成德节度使王景崇率军攻打定州，康都将被击退，侯固向王景崇投降。”
“眼下王景崇占据定州不算，还在作势北上攻打易州……”
“狗鼠的成德，娘贼婢的！！”
李克用得知成德突袭定州，还要攻打自己刚刚得到的易州时，他立马就坐不住了。
李国昌有些犹豫，目光看向李克用道：“这成德军力强大，不若……”
“猪狗的成德，莫不是还以为这是百年前？”
李克用破口大骂，随后看向李国昌，双手作揖道：“阿爸，某提骑兵八千返回易州，定然要击破这狗鼠的成德！”
“这、这……”李国昌不希望四面树敌，但是想到李克用不到一个月就差点拿下义武镇，他最终还是点了头。
盖寓见状，当即开口道：“某随郎君前往！”
他不是担心李克用打不过成德，而是担心李克用又举棋不定，东一榔头西一榔头，最后什么都没打下来。
“好。”李国昌果断应下，而李克用则阴沉着脸走出牙帐，传令三军明日卯时拔营东进……
(本章完)
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