想到上官越，丞相的心里又烦闷了些。
苏姨娘用指尖揉了揉丞相的眉心：“老爷别皱眉，再烦心的事也等明日再说。喏，先把这莲子汤喝了，莲子的苦心都是妾身亲手一个个剔的，手都肿了。”
深夜里，上官琅的确感到腹中有些空了，他拿起汤碗，将里面的莲子汤一饮而尽。
“好了，你也早些睡下吧。”
“妾身才来，你怎么就赶人家走呀？”苏姨娘笑着勾住丞相的腰带，将自己的头埋进丞相的胸口。
突然，苏姨娘感觉，似乎有什么温热的液体，掉在了自己的头顶，顺着头发流下来，一路淌到她的脸上。
苏姨娘伸手在脸上摸了摸，然后疑惑地将掌心摊至面前。
映入眼帘的，是一片触目惊心的红。
苏姨娘尖叫起来，她猛地抬起头，想要站起身来，然而却并不能够，失去力气的丞相整个人靠在她身上，随着苏姨娘猛地起身，二人一起摔倒在地。
丞相不断地抽搐着，大口大口的血从他的口中涌出，他瞪大了眼睛，望向这个他一直当小猫小狗宠幸着的女人——他信任她，在这个人人不可信的世上，她或许是他最信的人。
与其说是信任她的真情与忠诚，不如说是信任她的浅薄与愚蠢。
然而，那么多的明刀暗枪都没能伤到他，偏偏是这个浅薄与愚蠢的人，为他递上了一碗致死的甜汤。
上官丞相的呼吸就像漏气的风箱，渐渐地，他不动了。
直到死，他的眼睛也没有闭上，而是大大地睁着，目眦欲裂地望着苏姨娘。
苏姨娘被这双眼睛瞪着，感觉自己已经魂飞天外，她爬起来，又摔倒，想要呼救，又发不出一点声音，最终，她用帕子捂着胸口，捯饬了几口气后，便两眼一翻，软软地昏倒在了地上。
夜风呼啸。
窗户被轻轻地打开了一个脚，黑衣的身影悄然落地。
那身影在书房中逡巡了一圈，确认了丞相已死、苏姨娘也确实昏过去了后，便又悄悄地从窗户中离开了。
只是也不知是粗心还是怎样，他离开时，窗户并未完全合上，不但如此，他还在窗台之上留下了一枚脚印。
……
这边，羌国使节团已经随着楚云阔的画舫，一路前行，抵达了京城。
他们由水路上岸，船队切换成马队，楚云阔是体面人，早已为若颜帝姬准备好了八人抬的轿子。
然而事实上，真正坐在轿子里的人，并不是若颜帝姬。
“帝姬……我们非要打扮成这样吗？”
卫潇潇跟在若颜帝姬身后，略微有点无奈。
这位桀骜不羁的羌国公主在听到楚云阔给自己准备了轿子之后，不但丝毫不感激，相反还颇为恼怒。
她拍着桌子告诉木戈，自己马术一流，就算骑马在京城内的街道上驰骋，也能保证不带翻一个摊贩、不撞倒一个路人，楚云阔这么做，分明是看不起自己。
木戈这辈子没怵过什么，就怵若颜帝姬这份猫嫌狗不待见的暴脾气。他花了好大的工夫，才向若颜帝姬解释清楚了，大周太子实际上是好意，毕竟按照大周风俗，若颜帝姬是个未出阁的女子，如果骑在马上任由路人围观，难免不好。
即便如此，若颜帝姬还是表示自己不用轿子，让木戈退回去。
最后，二人达成共识——木戈表示可以宽容若颜帝姬在外面骑马，但那轿子，他需要留下。
此时此刻，若颜帝姬骑在高头骏马之上，她倒也确实不愿意被围观，于是搞了身男装穿上。
而卫潇潇作为她的侍从，自然也得跟着换上男装，不知道若颜帝姬犯的什么毛病，还给她找来了个假的络腮胡贴上，让她看上去像个西域做生意的奸商。
而木戈坐在轿子里，远远地跟在后面。
“我老师平时也不那么懒啊。”若颜帝姬一边骑马，一边跟侧后方不远处的卫潇潇低声道，“你们中原人是不是有个词叫金屋藏娇？你说，那顶轿子里，会不会藏着我老师的娇？”
卫潇潇敷衍道：“有可能。”
“天呐。”若颜帝姬一拍大腿，“他都那么大年纪了，果然男的只要还活着，就没有不好色的。”
卫潇潇：“……”
这句话是不是对的她不知道，但至少有一点可以确定——那顶轿子的作用，绝对不是藏木戈的小情人。
跟着他一起在轿子里的人，显而易见，应该是黎越。
木戈留下那顶轿子的作用也就在这里——在面见大周皇帝之前，他不想让黎越的存在被太多围观的人知道，以免打草惊蛇。
卫潇潇并不知道木戈到底在预谋什么，但总感觉这个老头子心思坏得很，可能在憋大招。
午后时分，一行人在早已清扫完毕后的驿站安顿了下来。
楚云阔和皇帝身边的大太监王公公一起前来。
王公公是皇上身边的红人，一张肥白圆满的大脸盘儿堆满了要溢出来的笑容，舌灿莲花地恭维了木戈风度不凡、若颜帝姬美貌无双，用唱歌般的声音将皇上赐给羌国使节团的礼单一一念了一遍，才笑容可掬地收起单子，和木戈一起坐了下来。
木戈要用羌国美酒招待王公公，王公公摆摆手，示意婉拒。
“咱家就是为了来传皇上的旨意，如今话带到了，咱家就不久留了。”
“国师与帝姬舟马劳顿，请现在驿站中安歇，三日之后，皇上在浩清殿中举办宫宴，为各位接风洗尘。”
木戈心下明了，这宫宴，便是羌国使节团与大周皇帝正式见面的契机了。
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